第7章 守灵夜（1 / 1）

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我发现了他们，莫塔里安想，闷闷不乐地第七次用麻纺的粗布擦拭镰刀。又或者他们发现了我。 他坐在一堆因为小雨而变得稍有潮湿的干草中间，等待天再晚一些，他会尝试点燃村民给他送来的木柴，让炖煮的灰暗食物变得更加柔软、温暖，容易入口。 莫塔里安现在对于点火的举动有些犹豫，火会令他想起那一天与两名天外来客相见时，满目燃起的灿金火光。 这座小村名为海勒隘口，仍然位于巫术霸主纳克雷的势力影响范围之内，但足够接近边缘、远离瘟疫之鹰的视线。 日暮的号角响起，村庄周围的火把被一个个点燃，用以防范雾气中的巫术鬼魂。 另外，他能感应到那根巫术的讯息之链，连接着他的心灵与山间幽谷里的黑袍巫师。 “没事。”莫塔里安低声说，提起镰刀，推开马厩的门，将门口两支火把中的一支握在手中，目光扫过深夜中漆黑一片的浓雾。 如果换做平时，莫塔里安会斥责对方，警告这名苍白的青年不要被邪恶的巫术干扰。不过此时，他违反了自己给自己的设置的条例。 我知道了。莫塔里安在心里想，知晓不是自己为村庄引来了灾难。 卡拉斯·提丰接近了一些，携着怀疑与隐藏的等候，试探他的态度。 这给村民们带来了不轻的恐惧——何况有些人其实认出了他，他高大而消瘦的身躯与苍白的脸庞，证明了他正是传言中巫术霸主的那条走狗。 卡拉斯噗地笑出声，险些把嘴里的粥咳出来。在马厩墙壁潮湿的底部，生少在那儿的几株杂乱的小草突然枯萎。 莫塔里安一口喝完他的粥。他喝得很快，也能吃更多。但基因原体就算少吃些东西，将启受的代价也比凡人轻得多。因此，他没有盛第二碗。 +如果您不想在抵达村庄后度过的第一个清晨，就看见满地被巫术傀儡杀死的尸体，您最好别睡了，莫塔里安。+ 一道犀利的像一根细针，扎进了他的神经。莫塔里安按着额头，忍受四肢的沉重和大脑的倦怠。强制脱离睡眠的感受很糟糕，尤其是此乃十余日来的首次休憩机会。 莫塔里安没有回答，静静地分辨着聚集而起的浓雾中，一道道模糊的身影。他闻到巫术傀儡的化学药物气息，在夜间，这些毫无灵智的生物构造体学会了停止咆哮。 在私心里，莫塔里安希望此地的牲畜只是被迁移到了另一片农田边缘，换了一个地方活着。 随着他的接近，深夜的风车逐渐显出轮廓，三道宏大的风车叶片如同巨人的手臂向外侧伸展，在磨坊对面，村庄粗糙的哨塔里，守夜的明黄灯光依然无知地亮着，对危险毫无察觉。 卡拉斯张了张嘴，还是没有多说什么。他左右看顾，然后站起身来到莫塔里安身边，接近了基因原体的耳朵。 他能给他们什么？他想。 卡拉斯把盛着菜粥的锅架到铁架上，让火舌带来的热浪舔舐着陶土大锅的底部。不久之后，马厩之内变得更加温暖，锅里的粥汤温暖地冒出灰白的气泡。卡拉斯盛出一碗给自己，又盛了满满的一碗粥，越过火坑，递给莫塔里安。 但这一次，他自愿为人类作战。 “如果我杀了他呢？”莫塔里安突然说，“杀了那些霸主？” 莫塔里安手中的火光引起了昏昏欲睡的守夜人的注意，“外来的，”守夜人喊道，“您来干什么？现在是夜里，别出来！” 卡拉斯拿起一根细细的铁签，拨了拨火坑中的木柴，让火苗从木柴之中更旺盛地窜出来。 “我来。”他闷声说，移到火坑边，用火石轻松地擦出火星，木柴下方的引火物开始冒出青烟。很快，金黄的火焰腾起，拨弄着木柴的边缘。 一股异样的冰冷在悄然默默中扫过了他的面颊，他用脚稳住镰刀，空出手，将额头前被冷汗浸湿的黑发抓到两侧。 浜屽叚板朵簲:f涓冮浂板:锲涗笁:鍏板栋宥板::鍏璭e 卡拉斯险些被粥呛了一下。“那是歌声。您没有听过？” “没有。”他说。 莫塔里安侧过身，渐渐入睡。 这份误解让莫塔里安凭空多了一份叫人脸红的尴尬，虽然他苍白的皮肤上什么也看不出。 莫塔里安从马厩敞开的门向外看，在凡人无法看见的远处，山坡下的薄雾里，他知道人类帝皇与巫师就在那儿，默不作声地等待。 卡拉斯的表情凝固，他等了三秒，才确认莫塔里安不是在恶作剧。 在他身边，卡拉斯·提丰半梦半醒：“……什么？” 其中的一部分会前往村庄中央的小集会，另一部分则直接返回各自的家庭。他们会渐渐地放松，甚至，他们可能会笑。 海勒隘口的中央隐隐飘来一阵有节律、有起伏的音调，就像汇聚成水滴的浓雾一点一滴地滴落在铁器表面，不受语言的规则约束。 “只要您愿意，凭借您的能力，您我可以在巴巴鲁斯轻松地活下来。但反抗？不，莫塔里安，反抗的人都死了。” 热风渐渐增强，深夜里传来鬼魂的哭嚎，在沥青火把能够照亮的小小范围之外，卷动着危险的迷雾。一些细碎的咀嚼、抓挠与诡谲低笑在村庄外侧回响，饥渴地等待着狩猎的硕果。 还有野兽，受巫术改造，毛发膨胀，轻捷而强壮。他一拳捣碎它们的脊骨。他看似憔悴不堪，一击即倒，但犹可劈山断石。 不用进修，他已经清楚短距离的灵能通讯该如何操作。但他抗拒地不愿意往回送一个字。 此地空气较为洁净，有房屋、谷仓、磨坊和溪流。大约有两百多的居民聚居在村庄之内，小心翼翼地种植着这儿的麦田，日复一日地耕耘自己的生命。 此时已经是后半夜，迷雾越发浓重，黑夜如露垂落。幽绿的巫火在酸液中腾跃翻腾，照亮傀儡肿胀且过多的足踝，与洒满脓液的荒原。 莫塔里安记下磨坊的方向，在夜间的浓雾里奔跑。他步履如风，悄然穿过熟睡中的村庄，在时亮时暗的火把光照下，独自向着风车前进。 刀光一闪，入侵者的血浸透黑土。 卡拉斯·提丰挤过人群，他此刻激动之心的真挚无需质疑。 —— “那儿只有噪音。”莫塔里安立刻答道，声音冷淡。 捏碎。斩断。剁烂。死亡之中没有怜悯。阴影移动不休，一具具尸体变成被践踏的泥浆，发黄的骨骼在浓雾之夜里沉沦。时而有一泼粘稠而腐朽的液体溅到莫塔里安的脸上，更多的污血则喷到他的双臂、躯干和足部。 卡拉斯吐了一口唾沫，粗暴地说：“她少得太英俊了。” 莫尔斯是对的。有什么事情正在暗中发生。

莫塔里安放下擦拭后的镰刀。他该换一把镰刀了，这一件工具的磨损很严重。他不确定自己该从哪儿找到第二把适合他体型的镰刀。 “怎么了？”在门口站着的年轻人不解地问他。卡拉斯·提丰正站在他的视线经过的方位中，莫塔里安才意识到，自己刚才就像盯着这名年轻人看了很久一样。 莫塔里安没有回答。 镰刀的刀刃在地上碰撞出一阵沉闷而空洞的声音，恰恰和莫塔里安的心跳声短暂地重合了一刻。 帝皇的话语在莫塔里安耳边回荡。您想杀死更多吗，人类之主问过他。 一个将军。一个领袖。一个对巫术的处刑者。一个对不可动摇的压迫政权的灭绝者。 莫塔里安转过身，围观的人数之多让他有些惊讶，在接近黎明的时刻，他们的身影就像一片麦子，在暗淡的晨光中摇晃。 他身下的干草分毫不能刺痛他的皮肤，只是描绘并提醒着他背上存在的伤疤。这是巫术霸主留下的羞耻。 白日里光芒微弱的太阳终于严酷地收回它的最后一缕光辉，卡拉斯也回到了马厩内。 然而，那里的人最终依然选择将巴巴鲁斯所剩不多的柔情赠予他，直到他们因他而死。 在村民迟疑不决的时候，一个年轻人说服村民接纳他的加入。 +呃，也许是个好消息，那不是纳克雷的军队，谁知道是哪个巫术霸主突发奇想，想来一场夜狩……但这可不代表他们好对付。+莫尔斯提醒。 他挥动镰刀，辅以他坚硬的拳头，摧誉着一个又一个傀儡，将它们变回彻底的腐烂死尸。他如旋风般杀死了第一批入侵者，镰刀轻易地撕誉着一片又一片的血肉，带动起阵阵血风，就像正在熟练地清除麦田中的杂草。 莫塔里安看了看马厩的门。卡拉斯走出去的时候，顺手关上了那扇摇晃的木门，用以抵挡夜间的雾气与热冷。 而莫塔里安知道，在山间化学物质浓度过高的雾霭深处，帝皇与巫师就在那儿，除了他的回心转意，他们似乎什么都不要。 “明天什么时候开始耕种？”原体问。 “我相疑伱。”他轻轻地耳语。 “结束了。”他硬邦邦地说，“是一支劫掠队。” “他已经逃出来这么久了，”年轻人说，“霸主说不定都放弃寻找他了。而且他个子很大，一个人能割五个人份的麦子。” “是的……”莫塔里安正想着要不要说出帝皇与莫尔斯的存在，巫师的灵能通讯就突然主动地终止，一丝痕迹也没有留下，就像他们什么也没有做。 它们愚蠢、粗笨，但力大无穷、速度迅猛。最关键的是它们的建造无需成本，巴巴鲁斯不缺少尸体。 “发生了什么？”原体问。 卡拉斯回到他罩着两层麻布的干草堆中，半倚半靠。 在风车之下，莫塔里安追上小队的指挥官，他不认识谁人半人半异形的生物，亦不愿意听对方那张肮脏的嘴里吐出来的任何一个字。连夜的作战后，他也无心放出更多的豪言狠话。 “谁不清楚这个道理？但村民只能当她是个女巫。” “很久，”年轻人盯着莫塔里安说，“很久，世界一直是这样。有些人挑战它，但他们都输了。” 他在村庄的柴门外受到村民的接见，在被问及身份时，诚实地自述，坦白自己是纳克雷的一个实行品。 “我刚来海勒隘口没多久，只知道晨号响了之后，大家就陆陆续续来地里干活。怎么，您也要来？” 卡拉斯·提丰瞥了墙角一眼，满不在乎地表明：“我血管里有一半霸主的脏血。在我出生的谁人村子，他们为此溺死了我的母亲。之后我就跑到了这儿。” 他看了看地上纹丝未动的干柴，困惑了一刻，然后善解人意地说：“今天就我来吧。明天我教您生火，莫塔里安。” 莫塔里安放下碗，也学着卡拉斯·提丰的方法，松了松木柴间的漏洞，让火焰烧得更盛。 莫塔里安点点头，拽过他的镰刀，放在干草垛边，然后躺进厚实的草堆，准备早些睡觉休息。在他穿行于巴巴鲁斯平原的历程中，他一刻也不曾合眼。 于是，他和卡拉斯·提丰分到了同一个居住地——一间位于村庄外沿的马厩。 “难以想象。”卡拉斯耸了耸肩膀，“霸主就算不唱歌，难道还不听歌吗？” 莫塔里安思考着他该说些什么。 莫塔里安循着声音的方向转头：“那是什么？” “这不是您们的错误，”他说，“而是罪行的统治者的。他们把暴力与强权加之于巴巴鲁斯人身上，但您们却没有足够的力量来反抗。” +来磨坊，莫塔里安。+帝皇身边的巫师继续对他说，+您怎么称呼用灵能控制的死尸傀儡？就是那些东西。+ 莫塔里安看向村庄的另一侧，越过麦田，深夜的影子在雾气中模糊，磨坊风车的轮廓难以识别。黑夜如同泥泞的深潭，阴冷而残忍地淹没着巴巴鲁斯的底层世界。 “您救了我们，莫塔里安！”他喊道。 他横过镰刀，将它熟练地摆正到应对战斗的姿态，就像他以前被迫为纳克雷作战，当霸主最好用的杀手之时。 最后一批村民拖着脚步从麦田中返回。他们的状态麻木而沮丧，没有人说话，只有脚步声在马厩外杂乱地响起，满载着仓促的忧愁。 +指挥官在风车后面，莫塔里安。+ 莫塔里安一言不发，完成着这场悄然默默的战役，稳步向着磨坊与风车逼近，杀出一条死寂的道路。 莫塔里安抛下火把，火光熄灭在泥沼中。然后是战斗。 在亡魂的低语中，莫塔里安收割腐朽的敌人。打斗的声音引来村庄的注意，越来越多的火把在他背后数十米开外亮起，村民被眼前的战斗所震撼，生存的常识让他们明智地没有接近，而只是为收割者送上自己沉默无声的祝福。 卡拉斯·提丰在旁边照看了一会儿火堆，夜间无事可做，雾气和黑云锁住天空，将星辰的光挡在大气之外。一段时间之后，他也沉入睡梦。 莫塔里安是被一道直接在他大脑中响起的巫术心灵通疑唤醒的。他翻身抓着镰刀弹起，头险些撞到马厩的顶部，反应了一下，才发现他脚下踩着的是现实的土地。 莫塔里安静谧甚至怀念地接受了人们的质疑，在他进入他首个居住过的小村庄时，他接受过几乎一模一样的盘问。 “莫塔里安的寄义，是死亡之子。”他说。 他定了定神，沉默地接受这份赠礼。 “但危险没有结束。”原体说，“巴巴鲁斯人与巫术霸主的战斗才刚刚开始。”