第十八章打秋风（1 / 1）
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“老爷，您返来了！” 下人接过官袍，松了松脖颈，胡林翼舒了口气：“怎么，家里有客人？” 瞅着家门口那辆马车，他心里有数了。 “是曾尚书和阎主事！” “伯涵兄（曾国藩字），丹初兄（阎敬铭字），别来无恙呀，今个怎么想来我这了？” 胡林翼一扫疲惫，发自内心地露出笑容来。 “正好今日得闲，找您来打秋风的！” 说话的是五尺身材的阎敬铭，留着八子须，笑得很开心。 而一旁的曾国藩，则拉着少脸，耷拉着黑眼圈，挤出一丝笑容站在原地。 胡林翼对此倒是习惯了。 阎敬铭性格强势，胆小心细，主意正，但私底下却颇为从容，笑骂自如。 而曾国藩性格一板一眼，做人做事也是如此，事不达成不罢休，也是个倔强的主。 只有胡林翼性格随和，不拘小节，交友广泛，是三人中的润滑剂。 说来有趣，今年五十岁的曾国藩已经是正二品的户部尚书，而四十九岁的胡林翼为从二品的民部右侍郎。 至于四十三岁的阎敬铭，则只是区区六品主事，在官场上与二人可谓是隔着十万八千里。 “今日在舒王府如何？” 三人随意坐下，上了茶和点心，却都没吃上一口，曾国藩则迫不及待问起来。 “有议和吴公在前顶着，我倒是不怕，只是免不了被连累！” 胡林翼换了身衣裳，感觉轻便了许多，压力顿消：“本以为舒王那莽撞的性子，怕是把议和搅黄了，没想到舒王明确透露表现不参与议和，只是在后压阵。” “这便好！”曾国藩一本正经道：“此等大事，就不应让舒王参与，历练不了，反倒是能惹出祸端来。” 阎敬铭虽然没说话，但脸上却写满了附和。 “舒王倒是大变样了！”胡林翼没有纠正，反而感叹道：“浪子回头我是一直不疑的，但如今见着了，倒是让人欣慰。” “舒王往日跋扈恣睢，如今却有了几分贤王的身影，真乃社稷之福呀！” “贤王，您是说？”阎敬铭终于忍不住出了声。 “我没说！”胡林翼忙摇头：“您瞎猜的，我什么也没说。” 曾国藩则盯着胡林翼，吐露道： “您的确说了。” “我的确没说！”胡林翼刚强地否定。 “好吧，您没说！”阎敬铭摆摆手：“不过，一时地变更算不得什么，也许是装的呢？人心隔肚皮呀！” 胡林翼摇头：“一个人的谈吐是装不出来，除非他以前是装的，现在更正返来了。” “您说了！”这时候，曾国藩突兀地蹦出一句话。 胡、阎二人相望一眼，皆大笑。 曾国藩嘴角扯了扯，等他们笑完才说道：“争储非好事，对朝廷不利。” “这件事由不得您我！” 胡林翼语气平淡道：“只要圣上还没下决心，一切就还未知。” “对了，别提那忌讳的事，户部清查怎么了？” 阎敬铭闻言，叹了口气：“虽没认真查过，但京城的十座粮仓，亏空了一半，通州的还不知道。”
“而最惊人的是钱仓，每年亏空上百万，那些税吏如实交钱签字，守吏也光溜溜地出去，光溜溜出来，查不到！” 曾国藩则补充道：“依我看，就在那些守吏身上才造成亏空，用了咱们不知道的法子。” 胡林翼闻言，惊奇道：“这倒是绝了。” “首辅呢？” 阎敬铭沉声道：“一开始极力反对，现在则又不管不顾，任由我们查！” “首辅是怕担责！”胡林翼言必有中道：“水师惨败，如果又查出亏空案，怕是内阁动荡。” “我建议您们等一等，等和议结束后再查。” “我们也是这个心思！” 阎敬铭点点头，然后面带愧色道：“都是因为我们连累了您，不然也不会……” “没事！”胡林翼摆摆手：“我自幼学理，后才学秦，且朝廷颇有几分不稳，我也想找个地方外放。” 无论是争储，还是立宪与君权派之争，都会有政治摩擦，站队问题避免不了，胡林翼早就不想在京城待了。 不到五十就是侍郎，他吃饱了撑了再来争权，顺理成章才是他的追求。 “等查完亏空案，我也外放！” 曾国藩嘴角露出一丝苦涩。 与首辅杜翰对着干，早就被视作叛徒了，在京已经没了希望。 阎敬铭原本是浑不在意，他这個正六品，在京城毫不起眼，但听他们二人这般，也动了下放的心思。 …… 入夜，内城宵禁，但外城却热闹非凡，比白日更上了层楼。 因内城孝禁，故而青楼花柳之地，都开在大栅栏左近。 此地紧靠内城，又是外地进京的咽喉，人员往来密集，大小数十条巷子胡同，分布了不知多少私倡青楼。 一辆马车缓缓而行，不顾路边女子的邀请，冷酷无情地驶向另一条小巷。 不知绕了几条巷，来到了一处小门楼中。 门前的灯笼明亮。 “咚咚咚！”车夫敲了敲门。 “来拉——”不一会儿，门栓被卸下，一个四十来岁浓妆艳抹的妇人探出身来，瞅着马车娇笑道：“贾爷，绿儿等您多时了！” 车帘掀起，穿着蓝袍的男人下了车，低着头飞速跨过门槛。 妇人则骂道：“小德子，把灯笼卸了吧！” 说着，她也不管，扭着屁股就跟了上来，扶着男人的胳膊娇声道： “您稍等，酒菜这就备好，您上楼……” 扶着男人上楼，她才噔噔下梯，瞅着大门敞开，忍不住插腰骂道：“小德子，您小子不想吃饭？这要是进了贼咋办？” “小德——” 一个“子”字还没出口，就见两个魁梧大汉入了门，小德子被甩入门，颤颤发抖，裤子湿了一大片。 妇人见到脖子处的刀片，哆嗦道：“好汉爷，我这也是混口饭，早上吃粥，晚上喝糊，实在没钱呀！” “要不您来隔壁，那家可有钱了，天天山珍海味——” “住嘴！” 一个方脸男人低声上前：“那位贾老爷呢？” “楼上，楼上——”女人松了口气，不劫财就好。