第二百一十六章 赴宴（1 / 1）

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转眼间就快到二月份了，在新年后的这段时间里，艾琳将自己的“教育大计”细细地整理了一番，经过保罗正式批准后，她开始燃起新官上任三把火中的第一把火。 之前政务院对教育方面的投入一直是零零散散的，在艾琳的强烈建议之下，教育资金作为一项正式的支出被独立了出来，与军事、产业、农业并列为财务的四大支出。 首先从湖心镇开始，维斯学院原先的院少约翰·莫里森被保罗打发到修道院“协助”安德森神父来了，院少的位置一直空缺着，于是艾琳当仁不让地兼任了这一职位。 她对当前的师长教师进行了一次摸底测验，包括读写和简单的算术，按照他们的水平暂时划分了三个年级，并重新安排了教师们的工作，还制定了定期测验制度以检验师长教师的进修成果。 在经过少时间的招募后，维斯学院里的教师数量已经到了二十人，现在他们的薪水都由已经成为教育厅主管的艾琳掌管。 艾琳召集教师们开会，宣布以后教师们的薪水将与他们所教师长教师的测验成绩挂钩，成绩太难看的会扣薪水，成绩好的会涨薪水。 新政策让学院里的风尚为之一振，以前那些偷懒混日子的教师都变得勤快起来，学院里整日充斥着他们对师长教师恨铁不成钢的呵斥声音。 总之，以前的那种放羊一般的教学形式消失不见了，师长教师们的好日子到头了。 除了日间教育外，目前维斯学院的扫盲夜校仍然在开设，面向的对象是那些白日干活晚上又没事干的成年人。 艾琳规定，只要夜校里的某个成员能够通过基本的读写能力测试和算术测试，负责教授他的教师就能在正常薪水外再lǐngqǔ一笔奖金，按人头算，多教多得。 于是一些教师们开始自发地在镇子上宣传教育的伟大意义，晚饭过后则配合士兵来“搜捕”在家闲着没事干的人。 …… 二月三号，森特城内一片节日到来的样子，街道上摆满了在早春就盛开的花朵，杂耍艺人、吟游诗人在城中心广场上卖力地献艺，主妇们提着大包小包到商店里大采购，因为这一天全城的商人都在减价促销。 整个城市被打扫的干洁净净、焕然一新，连街上的乞丐都被驱逐到了城外。 因为明天就是这座城市的领主——费迪南德公爵的生日了，在公爵的弟弟亨利子爵的主持下，今年要大办特办。 森特城门外面的大路上出现了一队人马，当前一名骑手手持旗杆，旗杆的顶端飘扬着一面飞龙旗。 正是前来参加公爵生日宴会的保罗等人。 除了一同前来赴宴的麦隆·加纳德伯爵外，还有女顾问菈荻，情报主管塞西尔，陆军第一营营少布莱斯以及他的副官。 侍卫少维克多——来年他的肋骨被一名法师踢断了，在床上一躺就是三个月——指挥着十五名精锐的内卫士兵，充当此行的护卫。 虽然只有十五名流兵，但个个都是速度极快的装弹小能手。 他们每人都装备着一支最新生产出来的燧发枪，配备着刺刀，随身携带着四枚手雷，腰间还别着一支燧发阻击枪。 现在士兵们逢到突发状况时直接装弹射击即可，而不需要像之前那样还得点燃火绳。 因为没有碍事的火绳，他们能够肩并肩紧挨着射击，大大提高了火力密度。

自从上次发生的事件后，内卫部队和陆军都加强了在突fāqíng况下的射击训练，要是半道上再次出现一个‘刺客’，他们能在一分钟之内装填完毕并把对方打成筛子。 “啊~我们总算是赶上了！” 保罗声音中带着疲惫，从湖心镇骑马一路狂奔了两天，终于到达森特城了。 说实话，他实在是不想来，但又不得不来。 他准备的礼品是一对约莫半人高、上面绘制着精美图案的瓷器花瓶。 一直以来，阿尔达贩卖的瓷器主要以小件为主，像这么大的瓷瓶，可以说是很珍贵了，就是不知道能不能入了公爵大人的法眼。 当然，礼品已经提前送过来了，毕竟瓷器可不能在马背上颠簸。 这次之所以带上女顾问菈荻，是因为对方掌握着神秘的力量，路上逢到什么不测说不定能帮上大忙。呸呸，还是别乌鸦嘴了，堂堂公爵的治下能逢到什么不测。 一行人很快来到了城门口，守门的卫兵纷纭躬身行礼。 他们看到了旗杆上飘扬的旗帜，上面的图案一看就是贵族的家徽，虽然不知道是哪一家，但总之行礼就不会错。 “喔！不愧是王国西北最大的城市，就是与众不同啊！” 看到森特城的繁华，保罗发出感叹。 “听说这座城市常住人口有五六万人呢。” 埃隆和保罗一样，都是头一次到森特城，也被森特的规模给惊住了。 随性的侍卫少维克多和卫兵们自是不必多说，在他们的认知里，隔壁拜尔丁的首府布图雅已经是很大的城市了。 一行人中只有塞西尔、布莱斯和女顾问菈荻比较冷静，塞西尔和布莱斯之前来过好几趟森特，出身角湾的女顾问则不必多说。 众人一边游览，一边往领主府走来。虽然大街上的人熙熙攘攘，但是看到一队打着贵族旗号的人马接近，都自觉地让开了道路。 在领主府面前，一位穿着考究、礼仪规范到不输菲利普管家的迎宾官接待了他们，保罗和麦隆递给他请柬。 “格莱曼家族……加纳德家族……“ 带着单片眼镜的迎宾官在确认请柬无误后，清点保罗的人数，向身边的一个仆人交代了几句。 然后他向保罗等人微微欠身：“二位伯爵大人，请随仆人到为您们准备的官舍歇息，宴会开始前我们会通知二位大人的。” 晚饭要我们自己办理吗？保罗此时肚子正饿得咕咕叫，他还以为到了领主府后能大吃一顿呢。 随仆人来到领主府左近的一所宅邸暂时安歇下来，保罗便迫不及待地让熟悉此地的布莱斯和塞西尔领着出来下馆子。 返来后，留守的士兵向保罗报告：一名自称是亨利·费迪南德的贵族来找过他。 那不是公爵的弟弟吗？貌似和自己没什么交情啊！ 保罗转向麦隆：“您和他认识吗？” 麦隆摊摊手说：“从没见过面。” 塞西尔则附在保罗耳边小声说：“亨利子爵自从他哥哥费迪南德公爵健康恶化后，就十分活跃呢，到处结交其他贵族。” 呃……这次宴会不会碰到什么狗血剧情吧？11